Equipe sul-africana vence Coreia do Sul e avança pela 1ª vez ao mata-mata

A África do Sul venceu a Coreia do Sul por 1 a 0 na noite desta quarta-feira (24), no Estádio de Monterrey, no México, e garantiu classificação inédita para a fase eliminatória da Copa do Mundo de 2026. O gol de Thapelo Maseko, no segundo tempo, colocou a seleção africana na segunda posição do Grupo A e eliminou os sul-coreanos da disputa direta por uma vaga.

Precisando da vitória para avançar, a África do Sul criou as principais oportunidades da etapa inicial. Maseko levou perigo aos 18 minutos, quando foi travado pela defesa dentro da área, e voltou a desperdiçar boa chance aos 38, ao finalizar por cima do gol. A Coreia do Sul controlou a posse de bola, mas encontrou dificuldades para transformar o domínio em chances claras.

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Os sul-africanos mantiveram a pressão após o intervalo. Logo nos primeiros minutos, Maseko recebeu passe em profundidade de Relebohile Mofokeng, invadiu a área e concluiu por cima da meta.

A insistência foi recompensada aos 17 minutos. Em contra-ataque pela esquerda, Tshepang Moremi cruzou rasteiro para Maseko, que dominou na segunda trave e bateu cruzado de pé esquerdo para marcar o único gol da partida.

Em desvantagem, a Coreia do Sul lançou o atacante Son Heung-min ainda no início do segundo tempo para tentar reagir. A equipe manteve a posse de bola, pressionou nos minutos finais e criou poucas oportunidades de perigo diante da defesa sul-africana, que segurou o resultado até o apito final.

Com a vitória, a África do Sul encerrou a fase de grupos com quatro pontos, terminou na segunda colocação do Grupo A e avançou pela primeira vez à fase eliminatória de uma Copa do Mundo.

A Coreia do Sul ficou com três pontos e ainda depende da classificação entre os melhores terceiros colocados para seguir no torneio.