Como sistema de investimento em esportes da Noruega formou astros como Haaland e Odergaard

Em um país com clima rigoroso, cuja cultura esportiva é centrada em modalidades de inverno, o futebol passou a ganhar espaço nos últimos anos e pode ter a campanha na Copa do Mundo de 2026 como um divisor de águas. É resultado do sistema de investimento em esportes que a Noruega promove desde a base e que ajudou a formar estrelas como Erling Haaland.

Hoje é o centroavante quem impacta no crescimento do futebol no país, o chamado "efeito Haaland".

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Natural de Bryne, Haaland costumava se reunir com os amigos nos fins de semana para jogar futebol em uma quadra coberta da pequena cidade norueguesa. Passados 20 anos, o centroavante lidera a Noruega em sua primeira participação em quartas de final da Copa do Mundo e chega ao jogo contra a Inglaterra como o vice-artilheiro do torneio, com sete gols.

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A transformação de Haaland em um astro de nível mundial passou pelo investimento do país. Desde 2016, foram construídos mais de 500 campos de grama sintética na Noruega, ampliando o acesso ao esporte em um país cujo clima é marcado por temperaturas baixas.

A figura de Haaland, que brilha como atacante do Manchester City, da Inglaterra, desde 2022 e foi o responsável pela eliminação do Brasil, com dois gols no jogo das oitavas de final, ajudou a impulsionar o futebol na Noruega, inspirando crianças a escolherem o esporte.

E também impactou na torcida, que não via a seleção disputar um Mundial há 28 anos. Haaland é o símbolo mais visível de uma geração que também conta com nomes como Odegaard, Nusa, Ryerson, Berge e Ajer.

Os efeitos extrapolaram o gramado e transformaram a narrativa sobre o futebol no país. As celebrações tomaram as ruas de Oslo, milhares de torcedores acompanharam os jogos em telões e até a família real participou da torcida. A "remada viking", tradicional comemoração dos noruegueses, ganhou repercussão internacional.

O talento de Haaland é indiscutível, mas a formação do craque também é fruto de um sistema norueguês considerado um dos mais progressistas do mundo, com foco no desenvolvimento de crianças por meio do esporte. A proposta é evitar a especialização precoce e incentivar a prática de múltiplas modalidades e também manter mais jovens jogando por mais tempo.

O sistema esportivo juvenil da Noruega é baseado em oito princípios que constituem os "Direitos da Criança no Esporte". Os termos estabelecem que as crianças têm o direito de praticar esportes independentemente da situação financeira de suas famílias; de competir por diversão, em treinamentos voltados a promover a amizade e a solidariedade; de ​​brincar e praticar atividades em ambientes seguros; e de ter suas opiniões ouvidas pelos treinadores. Cabe à própria criança decidir quantos esportes praticar.

Essa abordagem transformou a Noruega em uma potência esportiva. O país liderou o quadro de medalhas nas três últimas edições dos Jogos Olímpicos de Inverno. Em uma pesquisa sobre as nações esportivas mais bem-sucedidas "per capita", a Noruega figurou em primeiro ou segundo lugar no mundo 16 vezes entre 2008 e 2025.

Hoje, 93% das crianças na Noruega participam de uma equipe juvenil, segundo estudo da Universidade de Agder. Por mais que o país seja frequentemente associado aos esportes de inverno, o futebol goza de uma popularidade singular e, quando a neve derrete, as ruas são tomadas pelas bolas de futebol. A "Norway Cup" se tornou a maior competição de futebol juvenil do mundo. Martin Odegaard, Oscar Bobb e Antonio Nusa disputaram o torneio.

Houve impacto também no futebol feminino. Em nove participações na Copa do Mundo, a seleção da Noruega chegou pelo menos às quartas de final em seis ocasiões, incluindo a conquista do título em 1995. Uma jogadora norueguesa (Ada Hegerberg) ganhou a Bola de Ouro Feminina, em 2018, e outra (Caroline Graham Hansen) ficou em segundo lugar, em 2024.

No futebol masculino, a Copa de 2026 promete ser um divisor histórico. Depois de chegar às oitavas de final em 1998, a Noruega fará sua estreia nas quartas no sábado, às 18h (de Brasília), contra a Inglaterra, em Miami, nos Estados Unidos.